Alejandro Escovedo Big Station (Fantasy / Concord, 2012) La energía del amigo

La carrera de Alejandro Escovedo no nació en 2006. Ni mucho menos. Tenía ya una sólida reputación como solista, y anteriormente nos había deslumbrado en sus etapas en The Nuns, Rank and File y True Believers o cualquiera de sus múltiples colaboraciones. Pero ya nos hicimos eco en el Río del vuelco al corazón que nos produjo hace años ver en al cubeta de una tienda de discos el homenaje Por Vida: A tribute to the songs of Alejandro Escovedo. (...)

Live Music Experience - Exposición La Alhóndiga, Bilbao (7 Junio 2012 - 2 Septiembre 2012) Memoria, para qué te quiero

Si los Stones venían, entrábamos en el mapa de la música en directo. Para mí, era una estrategia vital. No hubiese venido después tanta gente si no llega a ser por el aval de los Stones. Un mes después del concierto, Bill Graham me mandó una carta porque quería venir con Santana… y luego traería a Dylan. En aquella época, yo lo veía como en la película de los Blues Brothers: “Estamos en misión divina”.

Las vicisitudes de aquel concierto son inabarcables. Yo quería hacer un auditorio en Cambrils, Tarragona, y por pugnas entre alcaldes hicieron circular que los Stones llevaban camiones llenos de tíos que abrían las puertas y violaban a las mujeres. La gente se lo creyó y nos eliminaron de Cambrils.

Gay Mercader (...)

Video de la semana 26/2012 Smile Seasides: 5 songs, 5 videos

Vale, vale, no se hace otra cosa más que hablar de la ola de calor que soportamos estos días. Y qué esperábamos? Miro el calendario y estamos a punto de entrar en Julio. La verdad, estaría mucho más atónito si tuviéramos que sacar los abrigos. Pero ya sabemos, para combatirla, tenemos música, cerveza fría y…, al menos algunos, playa. (...)

Ben Vaughn Los humores del creador de fondo

La música puede ser algo tan sencillo! Bien pensado, la música debería ser algo muy sencillo. Unos acordes, una línea melódica, cierta pericia instrumental, y canciones. Y un amor que te hace llegar a los recovecos más profundos y obtusos de la misma. Y si todo eso lo envuelves con una sencillez desarmante, entonces sí que te encuentras con algo grande. Algo que puede marcar una muesca interna, algo que irá creciendo poco a poco. Y aunque esté olvidado, está. Y gozoso el momento en que lo reencuentras. (...)

The dB's Falling off the Sky (Bar/None Records, 2012) Nuevas aventuras, viejos amigos

…supone el retorno de… Estas posiblemente sean cuatro de las palabras más utilizadas últimamente a la hora de enfrentarte a un nuevo disco. La cantidad de bandas que han decidido retomar los bártulos años después de sus momentos de gloria es ingente. Cierto que parte de esos momentos de gloria fueron efímeros o minoritarios, en muchos casos, pero eso no quita para que siempre produzcan sensaciones encontradas. Y en ocasiones, con características muy de agradecer. (...)

Neil Young & Crazy Horse Americana (Reprise / Warner, 2012) Regurgitando los clásicos

En el Río pocas veces hablaremos de Neil Young sin referencias personales. Escribir académicamente (sin saber muy bien lo que eso pueda significar) de las nuevas obras, o de las extraídas del baúl de grabaciones, se nos antoja un imposible. Porque sus sonidos, sus guitarras, su voz, su actitud, están íntimamente unidas a lo que somos, a lo que vivimos, a lo que sufrimos, a lo que reímos, a lo que bebemos. Ella y yo seguimos cerrando nuestro triángulo, nuestros círculos, cada vez que el viejo pone sobre la mesa una nueva carta. (...)

III RustFest La Playa: tributo a Neil Young Entrevistamos a los responsables de esta adorable locura

La cabecera de estos papeles digitales muestra un subtítulo claro y conciso: Rock’n’Roll y otras enfermedades. Cada uno lo puede entender como quiera, estime oportuno, intuya o se atreva. Lo que siempre hemos querido dejar claro es lo que está incluido en el “…y otras…”. Hablaremos de otras enfermedades, cuando nos apetezca. Pero no tenemos la menor duda en considerar al rock’n’roll como una de ellas. Sí, estamos enfermos, somos conscientes. Como por otro lado lo estáis la mayoría de los que leéis estas líneas. Y si nosotros y vosotros tenemos algo claro (cosa harto difícil) es que no queremos ser curados. Por mucho mequetrefe que se empeñe en terapias alternativas, queremos seguir sufriendo nuestro mal, a ser posible, no en silencio. (...)

Azkena Rock Festival 2012: Día 3 (y fin) El día de las chaquetas confederadas

A las 10 en punto de la noche del 16 de junio de 2012, tras 11 ediciones, por fin comenzaban a sonar en el recinto del Azkena Rock Festival los acordes del Sweet Home Alabama. Una de esas canciones que por clásica ha traspasado su propia frontera, tanto estilística como de significado en sí misma, deviniendo en icono musical. Uno de esos nombres, no más de cuatro o cinco, que desde que el festival comenzó su andadura allá por 2002, ha estado siempre en el imaginario de los organizadores y de los asistentes. Señoras y señores, en Mendizabala, desde la América profunda, Lynyrd Skynyrd. (...)

Azkena Rock Festival 2012: Día 2 El día del águila aulladora y la tribu

Uno de los éxitos de cualquier festival que aspire a su consolidación en el tiempo es la integración efectiva con la ciudad donde se celebra. Que ésta viva el mismo como parte integrante de ella. Cuando hace años el Azkena Rock Festival decidió extender algunas actuaciones al centro de Vitoria, en formato gratuito y horario matinal, terminó por consolidar esa identificación mutua. Porque de esta manera, pubs y locales gastronómicos se suman al evento, programando todo tipo de actuaciones menores. Y si el tiempo acompaña, las de la Plaza de la Virgen Blanca a la una del mediodía son un sabroso aperitivo a lo que vendrá después. (...)

Azkena Rock Festival 2012: Día 1 El día de Israel

Un año más, en la madrugada del domingo se puso punto y final a una nueva edición del Azkena Rock Festival. Es, por tanto, tiempo de reposar lo vivido y escuchado, lo sentido y compartido. Razones técnicas nos impidieron ir haciendo las crónicas como teníamos previsto, a día vencido. Y es posible que nuestra salud mental saliera ganando con ello. Al fin y al cabo, nuestro cuerpo madurito vive una experiencia tan intensa y de tantas horas de música como sometimiento a un exceso. Exceso placentero, en este caso. Y aunque trataremos de desgranar día por día, comencemos como en los malos textos, por el final. (...)

Azkena Rock Festival 2012: desde esta tarde, tiempo de guitarras

Hala, pues ya ha llegado el día, y por nuestra parte, damos por iniciada la peregrinación festivalera anual. Por iniciada y por finalizada, porque somos hombres de una sola mujer. Así que un año más, el Azkena Rock Festival será el único certamen de estas características al que nos desplacemos. No, no tenemos nada en contra de los Festivales. Son una buena oportunidad de ver conciertos, departir con amigos y sentirte masa (aunque echemos de menos los culos de la portada de Ruta 66). Bueno, venga, vale, tal vez nos demos una vueltita por el Bilbao BBK Live, si los pelos de Robert Smith no nos espantan, y por ver si Radiohead entran a la pelea con Billy Corgan. (...)

Lightships Electric Cables (Domino Records, 2012) La pócima de la belleza

Contaba mi abuelo viejas historias sobre seres prodigiosos que habitaban las tierras costeras y del interior de Escocia. Seres que habían partido mucho tiempo atrás en busca del santo grial de la melodía, preñada de belleza, nostalgia y evocación. Seres que habían osado aventurarse por otras tierras, habían tomado el hilo de otras investigaciones similares, habían conseguido empaparse de la esencia de las mismas, y habían decidido plasmarlo todo en lo que en su época llamaban canciones. Crearon una hermandad a la que dieron el nombre de Teenage Fanclub, y a través de  ella, continuaron su búsqueda de la felicidad por entre la belleza. (...)

The Raspberries Encontrando canciones

Cualquiera que quiera navegar por entre las influencias que acumulaban los grupos de la hornada que a finales de los 70 revitalizó el power-pop primero, y posteriormente en los 80 asentó un buen número de obras maestras de puro pop-rock, tiene por delante un viaje gozoso. No solo es zambullirte en los sonidos que nacieron en los 60 en el Reino Unido y que posteriormente tomaron América en la British Invasion. Es sumergirte directamente en la sangre que manaba de la yugular del pop (entendiendo pop como lo hacemos en el Río, y muy lejos del desgraciado concepto que hoy en día se ha dado a esas gloriosas tres letras). (...)

5º Andoaingo Rock Jaialdia Un festival con criterio

Llevamos ya unas semanas desde que se ha dado el pistoletazo de salida a la festivalitis que invade el panorama de conciertos durante estas fechas. La denostada Crisis (más ahora que la palabra Rescate ha sido borrada de un plumazo del diccionario) ha comenzado a causar estragos, y ya son varios los festivales que han anunciado su imposible viabilidad económica. Pero quedan unos cuantos, y por lo que al Río representa, esta semana tendrá lugar el de referencia, Azkena Rock Festival. Y es que entre otras cosas, a pesar de nuestra edad, viendo la de los principales cabezas de cartel, uno no puede por menos que sentirse joven, muy joven, en las campas de Mendizabala. (...)

Sonidos en Rojo (VI)

La poesía de los horizontes
La voz del lamento
El espíritu del Río

The Honeydogs What comes after (Grain Belt Records, 2012) La reconstrucción diaria del creador

A principios de Marzo se publicó internacionalmente What comes after, el décimo trabajo de The Honeydogs en sus 20 años de carrera. Y después? Nada, el silencio. Como viene siendo habitual. Es la eterna historia de la banda. Y no creo que podamos hablar de incomprensión o infravaloración. Quienes nos hemos acercado alguna vez a sus discos, hemos caído rendidos a esa deliciosa mezcla entre el sabor de las raíces americanas y el más emocional power-pop. Les comprendemos y les valoramos. (...)

Video de la semana 23/2012 Son & The Holy Ghosts Ashes (Shadows & Monsters, 2012)

"Ashes" . Shadows & Monsters. "Son & The Holy Ghosts". 2012. from metxero on Vimeo.

Hay canciones de esas que poco a poco van tomando su lugar, que luchan cada vez que las escuchas para quedarse ancladas, para ocupar un espacio que, dada la cantidad ingente de música que uno traga a lo largo del día, está más que disputado. Y lo asombrosos es que alguna de estas canciones parece que aterrizan sin hacer ruido, despacio, por la puerta de atrás, rodeadas de grandes nombres, y mira por dónde, son capaces de ir abriéndose hueco. (...)

The Zeros Contra la astenia primaveral

Revisando los últimos artículos de este Río, uno intuye que la cosa se va espesando. Emociones en directo y discos históricos, novedades más lisérgicas que saltarinas, batacazos deportivos (no de práctica deportiva, que uno es más bien seguidor de cerveza en mano y chuletón en plato),… En fin, que estamos en plena astenia primaveral, y es hora de desperezarse y ver la vida bajo el sol y las mangas cortas. De sentirse un poco más joven. (...)

Bruce Springsteen & The E Street Band Estadio Anoeta, San Sebastián / Donosti (02/06/2012) ¿Cómo puede saber tanto de mí?

Hay cosas que tienen difícil explicación. Por un lado, que alguien que en unos meses cumplirá 63 años pueda seguir regalando un derroche físico y anímico de tres intensas horas de emoción. Y por otro lado, que esa misma persona pueda saber tanto de mí sin conocerme. Ya tomé prestada la frase hace años, pero ahora la recupero: cómo puede una persona saber tanto de mí? Cómo es posible que en cada verso, en cada canción, en cada emoción, me esté hablando de cosas que me son tan íntimas, que hable de mis miedos, de mis soledades, de mis ansiedades, de mis alegrías? Cómo es capaz de conocerme de esa manera? (...)

Spiritualized Sweet Heart Sweet Light (Fat Possum Records, 2012) Elegías con alma

Ay, la vida, qué mala es. O a veces algunos nos empeñamos en hacerla más complicada de lo que debería. Claro, que también está la óptica contraria. La que dice que ya que es tan jodida, vivámosla sin tapujos, a tumba abierta, no, no somos nosotros los que la complicamos. Sea cual sea el punto de vista, unos más que otros pueden recopilar una serie de sensaciones vitales que a la mayoría les parecen imposibles. (...)